醫學上的PCO2指的是血液中二氧化碳的分壓,也被稱為二氧化碳張力。動脈血中的二氧化碳分壓被稱為動脈血的PaCO2,而靜脈血中的二氧化碳分壓被稱為靜脈血的PvCO2。
二氧化碳分壓的正常範圍為35-45mmHg。由於二氧化碳分子具有較強的彌散能力,比氧氣的彌散能力高21倍,所以血液中的二氧化碳分壓基本上反映了肺泡中二氧化碳分壓的平均值。通常可以透過採集動脈血樣本,並用血氣分析儀進行測定來得到結果。
二氧化碳分壓是反映呼吸性酸鹼平衡障礙的重要指標。其數值的高低直接受呼吸系統調節的影響,而二氧化碳分壓的大小可以影響血液的pH值。因此,測定該指標可以反映呼吸功能對酸鹼平衡的調節能力。
當通氣過度時,過多的二氧化碳被排出,二氧化碳分壓會低於正常範圍,此時產生呼吸性鹼中毒。相反,如果通氣不足,體內二氧化碳排出不夠,二氧化碳分壓會高於正常範圍,此時產生呼吸性酸中毒。