首先需要考慮是否存在遺傳因素,因為如果有遺傳因素,患高血壓的風險就較高。例如,如果父母都有高血壓,子女的患病率可以高達46%。
飲食是主要的預防方法之一。應該減少高鹽飲食,不要吃太鹹的食物,並增加鉀的攝入。另外,高蛋白攝入也可能導致高血壓,所以應該減少對高蛋白的攝入。此外,適量補充葉酸,並多吃新鮮蔬菜和水果也是必要的。飲酒與血壓成線性關係,因此應該適量飲酒或戒酒。
精神應激是造成高血壓的重要因素,特別是城市腦力勞動者的高血壓發病率超過了體力勞動者。此外,長期生活在噪聲環境中也容易患高血壓。吸菸也是一箇環境因素,吸菸者可以導致交感神經末梢釋放去甲腎上腺素,使血壓升高。同時,吸菸還會氧化應激損害一氧化氮,導致血管舒張反射障礙,進一步引起血壓升高。
體重增加也是升高血壓的危險因素之一。
藥物因素也可能導致血壓上升。例如,甘草類藥物、解熱止痛藥物、麻黃素、腎上腺皮質激素和避孕藥都可以導致血壓升高。此外,打鼾也是另一箇因素,臨床上被稱為睡眠呼吸暫停綜合徵,分為中樞性和阻塞性。打鼾的患者中有50%同時患有高血壓,因此,血壓升高程度與呼吸睡眠暫停綜合徵的病程和嚴重程度相關。