膽囊並非消化腺,而是一種儲存膽汁的結構,位於肝臟下方。膽囊的主要生理功能如下:
1、儲存膽汁:當人體飢餓時,膽汁會儲存在膽囊內,待到消化需求時再透過膽囊排出。因此,膽囊被形象地稱作膽汁的倉庫。
2、濃縮膽汁:膽囊內的黏膜吸收肝膽汁中大部分水和電解質,將其返回到血液中,從而使膽汁中的有效成分濃縮並儲存在膽囊內。這樣,膽汁會變成呈棕黃色或墨綠色,且具有弱酸性。
3、分泌黏液:膽囊每天能分泌約20毫升的黏液,主要是為了保護膽道黏膜免受濃縮膽汁的侵蝕和溶解的作用。
4、排空:進食後的3-5分鐘內,食物刺激十二指腸黏膜產生縮膽囊素激素,刺激膽囊收縮。因此,膽囊會將儲存的膽汁排空,進入消化道,以協助消化和吸收過程。