肝癌的病因與乙肝病毒感染、黃麴黴毒素、肝纖維化、長期接觸化學物質、肝血吸蟲感染和吸菸等因素存在一定的關聯。
首先,乙肝病毒是肝癌的主要病因之一。乙肝病毒可以破壞肝細胞的DNA序列,同時也可影響細胞基因的序列,進而導致癌基因的啟用和抑癌基因的失活,從而引發肝細胞的癌變。其次,黃麴黴毒素也與肝癌的發生有關。流行病學研究發現,黃麴黴毒素B1能夠透過影響RAS、P53等基因的表達來引發肝癌。
此外,肝纖維化也是肝癌發生的重要危險因素。包括病毒性肝炎、酒精性肝病、非酒精性脂肪肝所導致的肝硬化都可能引發肝癌的發生。除此之外,長期接觸一些化學物質,如氯乙烯、亞硝胺類和苯酚,以及長期接觸血吸蟲和香菸中的尼古丁亞硝胺等也會增加肝癌的風險。
這些風險因素會在肝細胞受損後的再生修復過程中引發基因突變、細胞增殖與凋亡的失衡,同時促使癌基因的表達和抑癌基因的受抑,加上慢性炎症和纖維化過程中的血管增殖活動,最終為肝癌的發生和發展提供了條件。