當出現足踝處凹陷性水腫時,首先需要確定是單側還是雙側踝部出現水腫。若為雙側足踝部水腫,則需要進一步觀察水腫嚴重程度是否在早晨起床時更明顯或傍晚時更加嚴重。而對於單側足踝部的水腫,則需要排除單側炎症、外傷、過敏或蚊蟲叮咬的可能性,進一步明確病因以進行治療。此外,也需要排除單側肢體血栓形成的可能性,常伴隨著原發性疾病存在。
若出現雙側足踝部水腫,並在下午尤為明顯,有可能是雙側迴流不暢,血管出現曲張或部分血栓形成導致血流迴流不暢而產生的浮腫。若排除了上述情況,早晨出現的雙側足踝部水腫可能與全身系統疾病有關,最常見的是腎臟疾病和心血管系統疾病。腎臟疾病通常伴隨雙側足踝部水腫和雙側眼瞼水腫,尿液可能出現增多的泡沫,且持續時間較長。而心臟水腫通常伴有心律失常或其他心衰症狀。