左心衰竭的主要表現為肺部和心臟方面的體徵。肺部體徵表現為淤血,包括雙肺囉音和呼吸音低下。值得一提的是,囉音的特點是移動性,即患者在左側臥位或右側臥位時,囉音程度明顯改變,而肺炎引起的囉音則相對固定。
心臟體徵除了原發心臟疾病的表現外,心衰還可能出現心衰特異性體徵,例如P2亢進、心音低鈍和第三心音等,雖然這些特異性體徵通常並不典型。僅憑體徵來診斷心衰只是一方面,更重要的是結合患者的症狀進行判斷。只有在出現症狀後,才進行相關檢查,例如彩色多普勒超聲心動圖和腦利鈉肽檢查(BNP),以便對患者進行確診。
根據患者的心臟症狀和體徵,可進行相應的治療。急性左心衰竭是心衰的重要型別,也是最常見的型別。首先應給予減輕心臟負荷的治療,其中排尿藥物(如速尿)是最常用的藥物。患者持續使用速尿,如果能夠每天排尿1-3次,就可以緩解症狀,減少肺部囉音,並改善與心臟相關的症狀。