胃黏膜上皮遭受反覆損害後,導致固有腺體萎縮和可能的腸化生和假幽門腺化生,形成一種慢性胃部疾病,被稱為萎縮性胃炎。該疾病的臨床表現缺乏特異性,有時甚至沒有明顯的症狀。症狀可能包括中上腹不適、飽脹、鈍痛和燒灼痛等,也可能伴有食慾缺乏、噯氣、反酸和噁心等消化不良症狀。
症狀的嚴重程度與內鏡檢查結果以及胃黏膜病理學分級並沒有明顯的相關性。大多數患者沒有明顯的臨床體徵,有時可能感覺上腹部輕壓痛。目前認為,幽門螺桿菌的感染是導致萎縮性胃炎的最重要的病因之一。
幽門螺桿菌胃炎有兩種不同的表現形式和臨床結局。其中一種是全胃炎,可以引起多灶性胃黏膜萎縮,這種萎縮可以同時影響胃竇、胃體和胃底等部位。這種形式的胃炎容易進展為胃潰瘍和胃癌,在亞洲國家尤為常見。
同時還有大量的研究證實,根除幽門螺桿菌可以顯著改善胃黏膜的炎症反應,阻止或延緩胃黏膜萎縮和腸化生的發生和發展,甚至可以部分逆轉萎縮的情況。此外,萎縮性胃炎還與宿主和環境因素以及年齡等因素相關。
其他一些因素,如不良的飲食習慣和一些化學因素,比如非甾體類抗炎藥物、酒精和膽汁等,也可以導致胃黏膜受損。如果這種損傷持續存在,最終會導致萎縮的發生。