大多數人都會經歷一箇時間長短不等的頭屑期。頭屑很難清理，好像總是除不盡。增加洗髮的頻率主要是為了清除已經形成的頭皮屑和皮脂，因為減少皮脂的分泌量就等於減少了真菌的營養來源，從而減少其數量，頭屑自然會減少。
有些人，特別是長髮的女性，擔心頻繁洗髮會損害頭皮和髮質。實際上，這種擔心是沒有必要的。目前市面上常見的洗髮水都非常溫和，不會直接對頭皮和髮質造成損害。
真正會造成損害的是洗髮時過度用力地搔頭皮，洗髮後用力地擦乾頭髮，以及使用電吹風。與一次燙髮和染髮相比，洗髮對頭皮和髮質的損害可忽略不計。
實驗證明，洗髮後頭皮的皮脂會明顯減少，但3小時後就可以恢復到60.8%，6小時後達到82.1%，24小時後則回到原來的狀態。
因此，在夏季，特別是皮脂分泌旺盛的人，最好每天洗一次頭髮，這樣才能保證頭皮上的皮脂不會過多。而在冬季，皮脂分泌相對較低時，每天洗頭就沒有必要了。除了提高洗髮的頻率，真正去除頭屑還需要對付馬拉色菌。
馬拉色菌會將皮脂中的甘油三酯水解成脂肪酸和二酯，從而破壞頭皮。馬拉色菌不僅存在於頭髮表面，還存在於不易清潔的毛囊漏斗部位。如果去屑成分不能深入毛囊漏斗部位，就無法清除隱藏在其中的馬拉色菌，導致頭屑不斷再現。