研究發現，在呼吸道感染中，主要是由病毒引起的，病毒感染是導致氣道過敏性炎症並引發哮喘發作的主要因素，特別是在兒童中更為常見。
病毒感染不僅可以導致氣道感染性炎症，還可以促進氣道過敏性炎症的發生。儘管細菌感染在哮喘發作中不佔主導地位，但是一旦哮喘患者合併細菌感染，細菌也可以誘導氣道炎症，引發氣道平滑肌痙攣，使哮喘發作加劇，尤其在成年人中更為常見。由於哮喘患者對某些抗生素容易過敏，因此細菌感染和哮喘發作的治療變得複雜。細菌性鼻竇炎也可以導致哮喘發作，尤其是伴有鼻息肉的患者更容易出現喘息。
哮喘患者往往經歷類似的情況，隨著疾病的發展，感染在哮喘急性發作中起著越來越大的作用，特別是在中老年哮喘患者中。有些患者固守一種思維定勢，認為出現流涕、鼻塞等感冒症狀以及咳嗽等支氣管炎症狀時，應立即使用抗生素治療，如阿莫西林、頭抱等，甚至還進行輸液。實際生活中也確實存在這種情況，透過輸液消炎幾天后，哮喘症狀有所改善。這是因為在許多情況下，呼吸道感染是哮喘發作的誘因，使用消炎藥可以有效消除這些誘因，同時許多哮喘患者具有自我緩解的特點，兩種因素共同作用下，讓人感覺是消炎藥治好了哮喘。
需要注意的是，很多哮喘患者都合併了過敏性鼻炎，當鼻炎發作時，經常出現類似感冒的鼻塞、流涕等症狀。有些患者往往會錯誤地將它們視為感冒，然後使用消炎藥、感冒藥，結果症狀反而加重。因此，患者朋友們應該記住，當出現流涕、打噴嚏等症狀持續1周以上時，已經不再是傳統意義上的感冒，就需要進一步明確是否存在過敏性鼻炎等合併症。如果是鼻炎發作，就需要使用相應的鼻部區域性藥物治療，或者使用抗過敏藥物等。大多數哮喘患者在哮喘發作之前都有過敏性鼻炎的症狀，早期控制鼻炎也能有效控制哮喘發作。