肌緊張是指處於靜止或完全休息狀態下的肌肉纖維的正常緊張程度。觸控肌肉時的飽滿感就是肌緊張維持的結果。因此,適當的肌緊張是保持正常姿勢和進行基本運動所必需的條件。肌緊張異常會導致異常姿勢和運動。一般來說,肌緊張的病理狀態主要包括肌緊張增加和肌緊張減低。肌緊張增加可分為錐體系疾病和錐體外系疾病,具體如下:
1. 錐體系疾病是肌緊張增加的常見原因,如輕微的腦梗塞可導致肌緊張增加,而隨著腦梗塞的恢復,肌緊張可有一定程度的自我修復。然而,嚴重的脊髓損傷、脊髓腫瘤或脊髓血管疾病等情況下,肌緊張增加會隨病情加重而加劇。除非去除病因,否則通常無法自我修復。
2. 錐體外系疾病也可引起肌緊張增加的特殊表現,常表現為齒輪樣增高等症狀。對於這些患者,需要長期藥物治療以改善和維持適當的肌緊張程度,同時消除肌緊張增加的病理狀態。