土鱉蟲,又稱蟄蟲,具有鹹、寒的性味,並帶有一定的毒性。它主要歸入肝經,對於活血化瘀方面有較為強大的作用。因此,在治療婦女的經閉、產後腹痛以及瘥瘕腫塊等疾病方面,有著良好的效果。此外,它還具備了續筋接骨的功能,對於骨折傷痛、跌打損傷的患者,可以與乳香和沒藥一同使用,以實現活血祛瘀、止痛的效果。
現代藥理研究表明,土鱉蟲具備抗凝血、抗血栓、擴張血管以及調節血脂的作用。因此,在治療冠心病、外周血管阻塞性疾病和下肢深靜脈血栓等方面也表現出良好的療效。土鱉蟲的破血功效出眾,善於消除淤血阻滯,對於大黃蟄蟲丸這類方劑而言,土鱉蟲具有化解肝血淤滯的作用。與大黃和桃仁的配伍應用,不僅可以增強藥效,還可以對肝臟起到保護作用。
此外,土鱉蟲也被廣泛應用於瘧疾的治療中,具有消散癥瘕、散結石的功效。對於現代的乙型慢性活動性肝炎也有較好的治療效果。常用方劑中的鱉甲煎丸即採用土鱉蟲作為重要藥材。