乳腺癌的發病機制目前還沒有完全清楚。但透過研究發現,存在許多與乳腺癌發生密切相關的高危因素,包括月經初潮過早(小於12歲)、絕經過晚(大於等於55歲)、第一次懷孕年齡過大(如≥35歲)、絕經後補充雌激素、服用避孕藥、高脂肪飲食和放射性照射等。
有乳腺癌家族史的人患乳腺癌的風險要高於一般人。乳腺癌的早期症狀可能不太明顯,部分患者首發症狀是無痛性乳腺腫塊,腫塊通常為單發,質地硬,實性,固定,活動度差。面板也可能出現相關變化,如乳房面板增厚、變粗、毛孔增大、面板出現橘皮樣改變和凹陷等等。乳頭內陷、乳頭回縮、乳頭糜爛、不對稱,乳頭溢血和血性溢液也較常見。
如果出現上述症狀,應該前往醫院進行鉬靶超聲檢查,並在必要時進行超聲引導下的穿刺活檢,病理檢查是診斷的金標準。只有早期發現、早期診斷和早期治療,才能將乳腺癌的危害降至最低。