腺樣體是位於鼻咽頂後壁的淋巴組織塊，呈粉紅色分葉狀。平時肉眼不易觀察到，通常需要藉助鼻內鏡等裝置進行輔助檢查。當後鼻孔被腺樣體堵塞超過30%，或者X光檢查顯示腺樣體佔據相應氣道70%以上，或者儘管佔比未達到但症狀嚴重時，可以確診為腺樣體肥大。
腺樣體肥大發生的主要原因是鼻、咽、耳三者交界處的淋巴組織炎症刺激。兒童在4-6歲時，隨著身體發育，扁桃體會增大，因此這個階段的兒童最容易發生腺樣體肥大。當兒童的免疫力下降，例如受涼或感冒時，容易患急性腺樣體炎。有些家長錯誤地認為腺樣體肥大是感冒或肺炎，實際上最容易混淆的是鼻炎和鼻竇炎。鼻炎或鼻竇炎會導致腺樣體肥大，反過來腺樣體肥大也會導致鼻炎和鼻竇炎。
腺樣體肥大會帶來一系列後果。症狀包括咳嗽、吐痰、咽喉不適、口臭、異物感、低熱和氣喘等。另外，還可能出現化膿性中耳炎、鼻塞、流鼻涕和鼻腔分泌物增多等。全身症狀有消瘦、消化不良、頭痛、頭暈、疲倦、注意力不集中、睡覺磨牙等。此外，腺樣體肥大還會導致口呼吸，表現為腺樣體面容、上頜骨狹長、牙齒排列不齊、咬合不良和呆滯的表情。
預防和治療腺樣體肥大的方法有幾個方面。首先，需要增強孩子的體質和抗病能力，減少感冒、發燒和呼吸道感染的次數。在餵養方面，要避免孩子積食內熱，以防引發上呼吸道炎症刺激腺樣體增生。其次，對於慢性鼻炎、過敏性鼻炎和鼻竇炎的孩子，應該儘早進行控制和治療，以有效避免腺樣體肥大的發生。最後，根據孩子的情況選擇合適的治療方案，有些病情嚴重需要手術，而有些可以透過中醫藥調理來減輕、改善甚至消除腺樣體肥大引起的一系列症狀。