頭髮的顏色對於一箇人的形象有著重要的影響，因此很多有白髮的人會選擇使用染髮劑來改善自己的外貌，讓自己看起來更年輕、更漂亮。然而，最近的研究表明，化學染髮劑不僅僅是將頭髮的表面塗成黑色，它們還會滲透進入頭髮的結構層，並最終進入面板內部，對人體造成危害。此外，染髮劑很難避免直接接觸到頭皮，從而被毛囊和結構層吸收。頻繁使用染髮劑對健康帶來嚴重威脅。傳統染髮劑中的一種化學物質叫做苯二胺，它的作用是透過化學反應開啟頭髮表面的毛鱗片，讓染料進入頭髮內部以實現上色效果。
由於苯二胺被農藥生產企業稱為“著色劑”，它有一箇顯著的缺點，就是染髮時間長，每次染髮至少需要一箇半小時。此外，苯二胺是一種有毒物質，它能從髮根進入人體內部，成為引發疾病的重要誘因，直接危害人體健康。傳統的染髮劑使用漂染技術染髮，也就是透過化學劑使頭髮的毛鱗片開啟，讓染料進入頭髮內部達到染色的目的。經常染髮的人，相當於經常開啟頭髮的毛鱗片，這樣會頻繁破壞髮質。此外，一些化學物質如苯二胺、苯二酚、鉛、汞等進入頭髮內部後會造成極大的損害，破壞頭髮的自然生長環境，並使頭髮流失大量營養成分。
目前市場上佔據70％至80％份額的一直是以苯胺類化合物為主要成分，以苯二胺、間酚和間甲苯二胺化合物為輔助成分的氧化型染髮劑。其中，間甲苯二胺分子量小，易滲透至發髓，引發面板過敏，出現紅腫、疹塊、水疤、痛癢等症狀。染髮過敏往往還可能導致哮喘、貧血等多種疾病。而一些無機染髮劑如鉛鹽、銀鹽染髮劑含有的重金屬離子對人體的傷害更大，一旦進入人體器官後將難以代謝排出體外，容易引起蓄積中毒，並導致一些難以治療的疾病。在染髮劑中，致癌性成分是最具爭議的問題。