胰島素初始使用量的估算方法有多種。根據空腹血糖水平，可以採用以下公式計算每日需要的胰島素用量：每日胰島素用量(μ)=[空腹血糖(mmol/L)*18-100]*10*體重(公斤)*0.6÷1000÷2。其中，血糖正常值取100 mg/dl，mmol轉為mg/dl的係數為18，每升體液中高於正常血糖量乘以10，全身體液量為60%乘以0.6，血糖mg換算成克需要除以1000，血糖使用1μ胰島素需要2克。為避免低血糖，實際用量應取其1/2到1/3。
另外，還可以根據24小時尿糖情況估算胰島素用量。病情輕、無糖尿病腎病和腎糖閾正常的患者，每2克尿糖需給予1μ胰島素。
根據體重也可以計算胰島素用量。病情重的患者每公斤體重需要0.5-0.8μ胰島素，而病情輕的患者每公斤體重需要0.4-0.5μ胰島素。對於病情重、應激狀態的患者，應注意不要超過1.0μ/kg的胰島素用量。
此外，根據4次尿糖情況也可以估算胰島素用量。無糖尿病腎病且腎糖閾基本正常的患者，根據每餐前尿糖的定性情況進行估算。一般來說，一箇“+”號需要給予4μ胰島素。
綜合病情、血糖與尿糖情況，可先給予安全量的胰島素用量，然後根據病情變化逐步調整用量。每日三餐前15-30分鐘注射胰島素。早餐前胰島素用量宜大一些，午餐前用量最小，晚餐前用量較大。如果睡前再用一次胰島素，則晚餐前用量要減少，而睡前用量更少，以防止夜間低血糖的發生。
在初始估算用量觀察2-3天后，可以根據病情、血糖和尿糖進一步調整胰島素用量。其中，對於無法測血糖且腎糖閾正常的患者，可以根據4次尿糖的定性情況進行調整；對於糖尿病患者，特別是I型糖尿病和腎糖閾異常的患者，應根據三餐前和睡前的血糖值來調整胰島素用量。