尿酸可以分為血液中的尿酸以及尿液中的尿酸。正常情況下，尿液中的尿酸水平通常在1.5-4.4mmol/24h之間，而血液中的尿酸正常範圍為男性149-416μmol/L，女性89-357μmol/L。隨著年齡的增長，正常水平可能會有所增加，但一般不會超過500μmol/L。如果尿酸水平達到518μmol/L，通常可以判斷為血液中的尿酸升高。當尿酸升高時，若患者並無其他疾病，通常並不算嚴重；但若伴有其他疾病，情況通常較為嚴重。
對於僅僅血液中尿酸升高而沒有其它併發症的患者來說，一般不會對生活造成太大影響。對於那些沒有糖尿病、高血壓、痛風、心血管疾病和慢性腎臟病的人來說，血液中尿酸518μmol/L通常可以透過飲食控制恢復到正常水平。
然而，如果血液中尿酸達到518μmol/L，同時伴有其他疾病，通常會加重其它疾病的病情，二者相互影響，不利於疾病的治療和控制，屬於比較嚴重的情況，通常需要藥物治療。當血液中尿酸升高時，尿酸鹽可能會形成晶體，沉積在關節，引起痛風性關節炎和關節變形，可能會加重已有的關節病變。如果沉積在腎臟中，通常會引發痛風性腎病、尿酸結石，甚至導致尿毒症。對於已經存在腎臟疾病的患者來說，這會增加腎臟的負擔，不利於康復。如果沉積在血管內，會刺激血管壁，可能加重動脈粥樣硬化，並誘發或加重冠心病、腦血管病等情況。
無論患者是否伴有其他疾病，都需要改善生活方式，限制高嘌呤飲食，例如動物內臟、魚類、蝦類、肉類、蘑菇、黃豆、扁豆、豌豆、濃茶等。飲食宜清淡，易消化，切忌辛辣刺激性食物，如辣椒等。