緊張性頭痛是常見的原發性頭痛之一。該型別曾以肌肉收縮性頭痛、心因性肌源性頭痛、應激性頭痛、特發性頭痛、心因性頭痛等名稱稱之。然而,1988年國際頭痛協會將其正式定義為緊張性頭痛。據報道,該頭痛的患病率在29%至71%之間,中國約為10.3%。
緊張性頭痛主要表現為頸部、枕部、顳部和額部的輕度至中度鈍痛,有時還會出現沉重感和緊縮感。在焦慮、緊張、煩躁和失眠時,頭痛會加重。至於緊張性頭痛的病因和發病機制,目前尚未完全清楚。過去,多數人認為頭頸肌肉不自主收縮或頭皮動脈收縮導致缺血是引起疼痛的原因,但是截至目前的研究並不支援這種觀點。現在,多數人認為緊張性頭痛可能涉及中樞神經系統、周圍神經系統和環境等多箇因素,不同亞型的緊張性頭痛可能涉及不同的因素。
通常情況下,緊張性頭痛患者經常接受常規的影像學檢查,如頭部CT和核磁共振,結果通常是正常的。