腰肌勞損是指腰肌過度疲勞導致下背部疼痛的病症，但常規照片檢查並無異常發現。一般情況下，腰肌勞損疼痛在勞累之後出現，並在休息後逐漸緩解，在一週內多能恢復正常。但是少數患者症狀持續超過三個月，被稱為慢性腰肌勞損。這類長期未能恢復的慢性腰肌勞損大多是誤診，真正的原因可能是以下幾種情況：
1、盤源性腰痛：即由於椎間盤退化導致的腰痛。疼痛主要集中在下腰正中部位，位置模糊不清，久坐會加重疼痛，臥床休息則減輕疼痛。透過磁共振檢查可以確診，而治療方法包括臭氧消融、射頻消融、椎間盤鏡下減壓以及人工椎間盤置換等。
2、脊神經後支綜合徵：是脊神經後支被纖維、腱性組織牽拉壓迫所引起的疾病。腰部向某個方向活動時會加重疼痛，並存在椎旁部位壓痛點。腰痛有可能放射至下肢，但不會超過膝關節。
3、腰椎峽部裂：是由於腰椎峽部連線不良所引起的病變，患者會感到椎關節突的壓痛。透過X線或三維CT掃描可以確診，並主要透過後路融合內固定手術進行治療。
4、骨質疏鬆：患者會出現下腰痛，在活動時會加重，而腰椎廣泛出現壓痛。醫生可透過體格檢查和骨密度檢測來確診，隨後可以進行抗骨質疏鬆藥物治療。
5、內臟源性腰痛：腎炎、腎積水、盆腔炎、附件炎等內臟病變都可能引起腰部放射性疼痛，這類疼痛多與體位無明顯關係，並常伴有相關臟器異常表現。透過內臟超聲、磁共振和CT檢查可以確診。
6、自身免疫性疾病如強直性脊柱炎：多表現為夜間疼痛和晨起痛。相應指標如HLA-B27抗體、血沉和C反應蛋白等常常升高。目前主要藉助免疫抑製藥物進行治療。
7、惡性腫瘤：惡性腫瘤常表現為逐漸加重的疼痛和體重減輕等衰弱症狀。夜間疼痛明顯。良性腫瘤則多為慢性進展，這兩種情況都可能伴有下肢疼痛和無力症狀。透過磁共振、CT和PET等檢查可發現。治療上除了化學和放射治療外，介入治療也越來越多應用。
8、脊柱感染：由細菌感染引起的一般伴隨寒戰和發熱，且發展迅猛，而結核病、布氏桿菌等特異性感染則常為慢性過程。透過化驗、磁共振、CT和病灶活檢等方式可以確診。治療通常需要手術清除病灶並使用抗生素治療。