牙齒排列成弓形,即牙弓。一般情況下,上頜的牙弓較大,表現在前牙區上頜前牙覆蓋下頜前牙。如果覆蓋距離過大就被稱為齙牙,即前牙深覆蓋。
齙牙的形成與上下牙齒和頜骨的相對位置異常有關。如果頜骨位置正常,僅有上頜牙擁擠和前突,透過一般的牙正畸治療即可解決。然而,更常見的情況是上下頜骨位置的異常。這種異常會導致上頜骨相對向前靠攏。相對於下頜骨,上頜骨的位置靠前。類似於物理中的參照物,上下頜骨的相對位置構成了三種情況:下頜骨位置正常,上頜骨前突;上頜骨位置正常,下頜骨後縮;上頜骨前突,下頜骨後縮。這些情況都會導致上頜的位置向前靠攏。
對於因頜骨位置異常造成的齙牙,單純的牙正畸通常無法達到最佳美容效果。需要配合頜骨手術,將移位的上或下頜骨調整至相對正常的位置,然後再進行牙正畸治療。這樣可以使牙齒排列整齊,同時改善面部輪廓。