中藥的保質期涉及幾個方面。對於中藥飲片而言,大多數飲片是由礦物質或植物根部製成的。若儲存環境相對乾燥,這些飲片的保質期會較長,只要沒有黴變跡象即可食用。但對於規範的醫院或藥店小包裝藥物而言,其保質期一般為1-2年,不建議長期儲存。
另外,對於新鮮藥材,諸如鮮蘆根、鮮茅根和鮮石斛等,它們的水分相對較多,若儲存不當很容易發黴。所以建議將新鮮藥材放置於冰箱中儲存,因為這樣的環境較涼爽,有利於保鮮。一旦發現藥材變質,不可食用。
對於煎好的中藥而言,如果是由醫院代煎的中藥,藥袋未鼓脹的情況下可以安全食用,建議將其儘快食用。未喝完的藥水,若藥袋未鼓脹,也可以繼續飲用,但療效會稍有降低。而中藥顆粒劑是將中藥提取後製成的,成分相對較少,但便於攜帶。對於顆粒劑,建議在限定療程內儘早服用,因為過長的時間和潮溼環境會削減其療效。