早期肝癌常見的症狀包括:發熱、消瘦乏力、下肢水腫、消化道症狀和其他症狀。發熱多為中低度,個別患者可出現高熱,但不伴有寒戰。
發熱的原因是由於腫瘤組織壞死後釋放熱源進入血液迴圈所致。肝癌患者常較其他腫瘤患者更感乏力,乏力的原因不明,可能與消化功能紊亂、營養吸收障礙導致能量不足,或肝細胞受損導致肝功能下降,從而引發代謝障礙、某些毒素不能及時滅活,或由於肝癌組織壞死釋放有毒物質所致。伴腹水的患者常出現下肢水腫,輕者水腫發生在踝部,重者可蔓延至整個下肢。有報道稱有的患者下肢水液能從大腿面板滲出。消化道症狀包括食慾下降、飯後加劇、上腹飽脹、噯氣、消化不良、噁心、乏力和消瘦等。其中食慾減退和腹脹最為常見,腹瀉也是肝癌早期較為常見的症狀。
此外,右上腹痛以肝區持續隱痛、鈍痛為主,夜間及勞累後症狀尤甚。