高血壓亞急症是指血壓明顯升高，但沒有嚴重的臨床症狀和進行性靶器官損害的急性危重症。高血壓亞急症的發生與應激、神經反射異常、內分泌激素水平異常等因素有關，這些因素會導致交感神經張力增高，以及縮血管活性物質的釋放增加，進而引發血壓急劇升高。
一旦發病，患者全身小動脈會痙攣，導致壓力性多尿和迴圈血量減少，並引起縮血管活性物質的啟用，進一步收縮血管以及產生炎症因子，形成惡性迴圈。當升高的血壓導致內皮受損，小動脈纖維素樣壞死，會進一步引發缺血，促使血管活性物質進一步釋放，加重損害。
高血壓急症和高血壓亞急症雖然只有一字之差，但有明顯區別，兩者統稱為高血壓危象。區別不在於血壓升高的程度，而是根據患者是否有新近出現的急性進行性靶器官損害來判定。
高血壓急症包括高血壓腦病、顱內出血、腦梗死、急性心力衰竭、急性冠脈綜合徵、主動脈夾層、腎臟損害、圍手術期重度高血壓、嗜鉻細胞瘤危象等。而高血壓亞急症患者主要表現為頭痛、眩暈、煩躁、心悸，以及噁心、嘔吐、視物模糊等症狀，同時不伴隨高血壓腦病、顱內出血、急性心梗或急性左心衰竭、不穩定性心絞痛以及主動脈夾層。
治療方面，高血壓急症通常需要持續靜脈使用降壓藥物，而高血壓亞急症通常不需要靜脈降壓藥物治療，而是口服藥物降壓。使用靜脈或口服快速降壓藥物可能會導致亞急症患者血壓驟降，進而引起主要臟器的灌注壓下降和嚴重的神經系統併發症。
對於突發的高血壓亞急症，臨床應在休息並觀察的基礎上，立即口服抗高血壓藥聯合治療。原則上在24-48小時內逐步降低血壓，以期在數日內將血壓逐漸控制住。特別是對於老年高血壓亞急症患者，建議在穩定、緩和、長效的口服降壓藥物基礎上，適當加用中短效口服藥物，避免靜脈用藥。在血壓監測的情況下，可以在24-48小時內將血壓緩慢降至160/100mmHg，之後進行劑量調整，再使用長效製劑控制至最終的目標血壓。
治療過程中需要注意，患者得到充分休息後，血壓可能會下降，若血壓仍然較高，則需要針對症狀進行處理。其次，對於嚴重高血壓的患者，需查明病因和最佳化治療，建議在病情穩定後積極尋找血壓異常升高的可糾正原因或誘因，如不適當減藥、停藥等因素。
在日常生活中，高血壓患者應該提高對高血壓危象的知曉率，堅持規律用藥，糾正不良生活習慣。如果自測血壓明顯高於平時數值，應儘早就醫，以免發展為高血壓亞急症，對身體造成重要損害。