甲狀腺結節是甲狀腺中出現的結節或腫塊，大多數情況下是非癌性的，不會引起疾病。關於其發病原因目前尚不完全清楚。甲狀腺結節的發生是多種因素綜合作用的結果，包括碘元素異常和激素合成障礙等。以下是一些常見的潛在原因和誘發因素：
1、缺碘是導致甲狀腺結節的原因之一。無論是成年人還是正在生長髮育的兒童，每天都需要攝入足夠的碘以滿足甲狀腺激素的合成需求。然而，在某些缺碘地區，由於碘攝入不足，甲狀腺無法合成足夠的甲狀腺激素，從而引起垂體分泌促甲狀腺激素（TSH）以增加甲狀腺的活動。血液中TSH水平的升高會刺激甲狀腺增大並形成結節。
2、高碘攝入也可能導致甲狀腺結節，儘管這種情況相對較少見。由高碘攝入引起的甲狀腺結節可以是散發性的，也可以是地方性的。在一些地區，水源中含有過量的碘。當該地區的居民長期飲用高碘水時，可能會導致甲狀腺過氧化物酶功能下降，進而引起甲狀腺結節的形成。
3、家族遺傳性也是可能的病因，一般為常染色體隱性遺傳。家族遺傳病的出現通常與甲狀腺合成酶的遺傳缺陷有關，這種遺傳缺陷可能導致甲狀腺激素合成缺陷或缺乏水解酶，即使甲狀腺激素能夠合成，也無法正常釋放，從而導致甲狀腺增生和結節形成。
除了基本原因外，還有一些誘發因素可能導致甲狀腺結節的發生：
1、在某些易患甲狀腺結節的個體中，受到誘發因素的刺激後，甲狀腺增生也就是所謂的無毒性甲狀腺腫可能會發生。這種情況通常是由於甲狀腺素分泌的不足，導致垂體分泌更多的TSH，從而增加甲狀腺素的合成。在青春期、妊娠期、哺乳期以及感冒、嚴重感染、外傷和明顯的精神刺激等時期，由於機體對甲狀腺激素的需求增加，也有可能誘發甲狀腺腫大或結節的形成。
2、某些物質也可能是誘發甲狀腺結節的原因。例如，白菜、大豆、白蘿蔔、木薯、小米、高鈣食物和飲用水等均可能引發甲狀腺結節的產生。