膽總管囊腫是亞洲兒童常見的膽道疾病之一。一些兒童的囊腫可能很大，或者囊腫在較遠端發生急性梗阻，導致膽道急性炎症和擴張，進而形成膽道穿孔。膽總管囊腫穿孔時，大量膽汁會進入腹腔引起腹膜炎和嚴重感染，有時孩子甚至會失去知覺。若不及時搶救，孩子會有生命危險。膽總管囊腫穿孔後，最有效的治療方法是在膽道外放置T型管，直接將膽汁排出體外，避免膽汁再次進入腹腔造成腹膜炎。由於穿孔後腹腔內會形成水腫炎症，如果在這個時候立即進行根治手術，孩子血液流失多、創傷大，囊腫也很難完整切除。此外，孩子本身感染嚴重、身體虛弱，手術風險極高。因此，一般建議先行膽道外引流，待炎症消退，孩子稍有恢復後再進行囊腫切除術。等待根治手術的過程中，術後護理非常重要。在臨床上，常常遇到膽道外引流術後孩子病情嚴重，甚至危及生命，需要花費數天時間搶救才能恢復。
膽道外引流的護理注意事項如下：首先，要注意給孩子補充電解質，即鉀、鈉、鈣和氯。正常人的膽汁中含有豐富的電解質，在正常情況下，大部分膽汁進入腸道後會被吸收。而膽道外引流的孩子，每天會排出200-800毫升的膽汁，導致膽汁中的電解質丟失。對於兩歲以下的孩子特別是，大多會出現脫水和電解質紊亂的情況，需要經常住院治療。電解質紊亂可能導致眼眶深凹、無淚哭泣、精神狀態差、四肢無力、嗜睡、心律失常等問題，嚴重時甚至危及生命。解決這個問題的古老方法是將引流袋內的膽汁全部喝下去，這個方法雖然看起來不太合理，但是非常有效。然而，膽汁又苦又不衛生。如果條件允許，可以購買口服補液鹽，按照說明書的比例調配成大罐水，讓孩子當作水喝，每天喝400-500毫升，如果膽汁引流量大，可以喝更多。這樣可以維持電解質平衡。
其次，需要注意孩子的飲食。術前孩子可能吃不下東西，特別是在膽汁引流不暢的情況下，醫生不允許進食油膩食物。然而，很多家長在膽道外引流術後給孩子喝清湯稀飯，導致孩子面黃肌瘦、體重不增加。加上疾病的消耗，孩子術後情況比以前更差，並且越來越瘦。這種情況不僅不利於孩子的康復，也不利於二次膽總管囊腫切除術。正確的做法是，如果術後孩子康復得好，引流量也足夠，就可以逐步恢復飲食。一週內，孩子就可以恢復到正常飲食，包括正常的肉類、蛋類和奶類食物。這樣孩子會越來越健壯，下次手術的康復也會更快。