要檢測孩子是否患有生長激素缺乏,需要進行生長激素激發試驗。
生長激素激發試驗要求在空腹狀態下進行,分別在用藥前和用藥後的30分鐘、60分鐘、90分鐘、120分鐘採集血樣進行生長激素化驗。透過觀察生長激素的最高值,以判斷是否患有生長激素缺乏。
第一次抽血時會留置針頭,以後每次採集血樣都會透過留置針進行,無需每次扎針採血。規範的生長激素激發試驗需要進行兩種藥物的激發試驗,即在十個不同時刻採集血樣,也可以選擇兩種藥物的聯合激發試驗,將採血次數簡化為五次。這些激發試驗所需的藥物可能會引發輕微的不良反應,如頭痛、噁心、腹痛,但大多數兒童都能夠耐受。
只有在懷疑存在生長激素缺乏時,才需要進行生長激素激發試驗。絕大多數正常兒童在生長激素激發試驗後會出現生長激素分泌的高峰,而患有生長激素缺乏的兒童在試驗後,生長激素最高峰值偏低於正常值。生長受限兒童可以透過生長激素激發試驗來確定是否由於生長激素缺乏引起的身材矮小。
由於生長激素呈脈衝式分泌,受多種因素的影響,因此無法像肝腎功能一樣透過一次化驗確定生長激素水平的方法。