糖尿病患者特有的臨床表現之一是糖尿病足,也被俗稱為“爛腳”。糖尿病足是糖尿病的一種嚴重慢性併發症。它是在糖尿病患者的足部基礎上,出現了血管病變和神經病變,隨之而發生破潰併合並感染。糖尿病足也是導致糖尿病患者致殘致死的重要原因之一。根據統計資料,全球每20秒就有1位糖尿病患者因糖尿病足而被迫截肢,而糖尿病足截肢患者的死亡率高達22%。因此,預防糖尿病足是非常重要的。
當糖尿病患者長時間無法良好控制血糖時,會引發糖尿病血管病變,尤其是下肢血管會出現斑塊,甚至狹窄或閉塞。臨床上的表現包括足部或小腿感覺發涼,足部面板變白或發紫,可能出現間歇性跛行(行走一段距離後出現下肢乏力或疼痛,休息後可以緩解)、靜息痛和夜間痛等症狀。當足背動脈發生閉塞時,會導致足部面板及組織自發性破潰。