兒童過敏性結膜炎乾眼症的發生與淚膜穩定性降低有關。在VKC患兒中觀察到淚液分泌減少、淚膜破裂時間(BUT)顯著縮短,cSihmrerl、n試驗均顯示淚液減少。此外,角膜上皮缺損和熒光素染色評分高於正常人,淚液鏡檢查亦顯示大於3級(1、2級為正常,3、4級可診斷為乾眼症,5級為嚴重乾眼症)。
研究表明,過敏性結膜炎患兒淚膜穩定性降低與嗜酸性粒細胞的活化和炎性因子的釋放有關。這進而導致結膜上皮細胞和杯狀細胞的受損和丟失,粘液層也會缺乏,從而引發乾眼症。兒童乾眼症的主要症狀是瞬目次數的增加,其次是眼癢、眼紅和畏光。與成年人相比,不太會表達乾澀和視疲勞的感受,因此常常是家長髮現兒童瞬目次數增多後就醫。
對於兒童初期患VKC並伴有瞬目次數增加、眼癢、眼紅和畏光的症狀,應該予以充分重視,因為這可能表明存在乾眼症的風險。