首先，不科學的間歇禁食或節食會導致營養素攝入不足。身體需要必需的維生素和微量元素，如果缺乏這些營養素，就會刺激身體的尋食行為。當攝入的食物中缺乏所需的營養素時，會更想吃東西。繼續攝入無營養的食物和零食只會加重想吃東西的衝動，導致惡性迴圈，最終讓變成一箇虛弱的胖子。
其次，長期低熱量攝入會讓身體進入饑荒狀態，就像電量低的手機進入節能模式一樣。一旦恢復正常飲食，身體會努力吸收營養，儲存脂肪以備下次饑荒。經常不吃晚飯或午飯，或者進行頻繁的節食，可能會暫時減輕體重，但絕大多數人會發生反彈，而且反彈後更難減下去。節食還會減少肌肉量，導致面板鬆弛。肌肉減少意味著基礎代謝降低，同樣的食物攝入會更容易導致脂肪積聚。
第三，不合理的膳食結構導致營養素吸收不足。飲食中精製的穀物和糖的比例較高，加上大量攝入甜食和飲料，導致營養密度較低。這種虛弱肥胖的情況主要是虛胖，缺乏多種營養而攝入過多。
第四，只吃代餐來減肥也是不可取的。減肥市場上產品琳琅滿目，有些代餐產品營養成分不足。例如常見的大豆分離蛋白粉，雖然其吸收率較高，但與同等重量的肉類相比，其所含營養相差甚遠。雖然這些產品新增了多種維生素和礦物質，但其吸收率仍然存在問題。以鐵為例，比較一下天然食物和新增劑中的鐵含量和吸收率。100克菠菜中含鐵量為2.39毫克，100克牛肉為2.32毫克，100克豬肝中為23.2毫克。然而，菠菜中的鐵吸收率僅為1%，而牛肉中的鐵吸收率是菠菜的20倍以上，豬肝的鐵吸收率更高。因此，以補鐵為例，食用100克豬肝的效果是食用100克菠菜的200倍以上。代餐中的非血紅素鐵的吸收率也相對較低。
引起身體代謝異常的是不健康的食物和生活習慣，而不是健康的食物。真正科學的減肥應該是不節食、不餓肚子，而是與食物建立良好的關係，享受美食的同時達到減肥的效果。
當然，近期流行的5+2輕度斷食、隔日斷食和8/16禁食也被一些研究證明是相對科學的方法，可以有效減輕體重。然而，長時間的斷食會讓人感到寒冷，尤其是在冬天。為了緩解這種不適感，加入中藥治療方案是一箇好選擇。中醫一直重視養生保健，能夠找到胖的原因和結果。