(1)根據散光來源，可以將其分為魚膜散光和晶狀體散光。也就是說，眼睛的“鏡頭”由角膜和晶狀體兩部分組成。角膜不圓形會導致角膜散光，晶狀體不圓形會導致晶狀體散光，而大部分散光都是角膜散光。
(2)根據散光的規則程度，可以分為規則散光和不規則散光。規則散光的眼睛形狀為橢圓球面，可以是橫橢圓、豎橢圓或斜橢圓，其中屈光力最大的子午線與最小的子午線垂直。規則散光可以透過框架眼鏡或隱形眼鏡矯正。不規則散光的角膜形狀不規則，通常由角膜外傷、炎症、圓錐魚膜等原因引起，很難透過框架眼鏡片矯正，所以大部分散光都屬於規則散光。
(3)根據散光的軸向，規則散光可以分為順規散光、逆規散光和斜軸散光。
對於負柱鏡，其軸向在0-30度或150-180度之間的是順規散光（紅色），在60-120度之間的是逆規散光（綠色），在30-60度或120-150度之間的是斜軸散光（黃色）。
對於正柱鏡，軸向在0-30度或150-180度之間的是逆規散光，軸向在60-120度之間的是順規散光，軸向在30-60度或120-150度之間的是斜軸散光。
換個說法，橫橢圓球面的角膜（垂直方向屈光力大，水平方向屈光力小）會導致順規散光，豎橢圓球面的角膜（水平方向屈光力大，垂直方向屈光力小）會導致逆規散光，斜橢圓球面的角膜會導致斜軸散光。以順規散光為例，順規散光即垂直方向屈光力大，水平方向屈光力小，所以在矯正時可以在垂直方向增加負柱鏡，或在水平方向增加正柱鏡。根據前文所述，柱鏡的軸向與子午線垂直，因此，負柱鏡的軸向在0-30度或150-180度之間就是順規散光。
(4)在規則散光中，屈光力最大和最小的兩條子午線形成兩條“焦線”（而不是一箇焦點）。根據這兩條焦線與視網膜的相對位置，可以進一步分為單純近視散光、單純遠視散光、複合近視散光、複合遠視散光和混合散光。
對於單純遠視散光，一條焦線在視網膜上，一條焦線在視網膜後。這種情況可以透過正柱鏡進行矯正。而對於複合近視散光，兩條焦線都在視網膜前，可以透過負球鏡加負柱鏡進行矯正。
至於混合散光，一條焦線在視網膜前，一條焦線在視網膜後，可以透過正球鏡加負柱鏡或負球鏡加正柱鏡進行矯正。
單純散光通常對視力影響較小，而複合散光對視力影響較大。遠視散光更容易導致視疲勞。