尿毒症患者的早期臨床表現較為非特異，首發症狀也多種多樣，但幾乎所有身體系統都會受到損害，只是在不同人群中出現的時間和病情的嚴重程度略有差異。常見的病變主要涉及全身狀態的改變，如面色蒼白、疲倦無力、四肢乏力、嗜睡等；消化系統改變，如食慾不振、消化不良、噁心嘔吐等；血液系統改變，如腎性貧血；呼吸系統改變，如胸悶、氣短、呼吸困難，嚴重情況下可出現肺水腫、胸腔積液等；神經系統改變，如頭暈、頭痛、認知能力和記憶力下降、肢體麻木和感覺減退，嚴重時可能出現尿毒症性昏迷和癲癇發作；骨骼系統疾病，如腎性骨病，早期沒有具體表現，僅表現為腰痠、易抽筋，隨病情加重可能出現纖維性骨炎、骨生成不良、骨軟化症和骨質疏鬆症；心血管系統疾病，如尿毒症性心包炎、尿毒症性心肌病，此外由於水電解質代謝紊亂、酸鹼平衡失調、高鉀血癥，嚴重情況下可能導致心律失常、心跳驟停、猝死，心血管併發症是尿毒症患者死亡的主要原因。
這些疾病症狀在不同年齡段沒有明顯差異。儘管老年人可能感覺變得遲鈍，對身體變化不敏感，但由於沒有工作和學習的壓力，一旦身體出現不適，有時間及早就醫，因此並不容易被誤診或漏診。而中年和年輕人由於工作和學習壓力較大，再加上對自身身體的盲目自信或缺乏重視，出現症狀時不及時或沒有時間去醫院進行早期檢查，反而更容易耽誤病情的發現和治療。