糖尿病患者出現腳發黑可分為兩種情況。第一種情況是逐漸變黑，這是由於血液迴圈障礙引起的乾性壞疽，一般不伴有併發感染。雖然這種情況不太可怕，但如果患者疼痛嚴重，可使用止痛藥進行鍼對性治療，中藥或西藥均可選用。
第二種情況是突然變黑，這表明腳趾下面一定有化膿般的物質，並可能在幾天內發展為嚴重感染，屬於溼性壞疽。一旦發生溼性壞疽，務必立即處理，因為其感染的機會很大。首先應迅速手術，將腳底或腳背的化膿物排除，同時切除壞死組織以阻止感染擴散。此外，引流也很重要，以避免膿液向小腿擴散，從引流口排出膿液，減少損傷，並需到醫院接受抗生素治療。腳發黑時，應尋求外科醫生的專科治療，進行充分引流，必要時進行手術。
有些老年患者為了保留四肢完整可能不願意接受手術治療，但如果出現黑色腳趾，即使代價再高也應切除，因為黑色的組織必然壞死，一旦感染擴散，會引起嚴重的併發症，例如全身中毒症狀和急性腎衰。如果感染擴散到大腿或小腿，更是得不償失。所以對於腳發黑的情況，要及時處理，同時透過外科手段控制血糖、營養和血壓等，保持全身穩定狀態，以便患者能夠耐受手術，外科醫生才能進行清創處理。因此，腳發黑並不可怕，只要及時治療，一定能夠保住肢體，防止生命危險的發生。