宮頸癌的發病年齡趨向年輕化,生育年齡的女性患者數量逐漸增多。宮頸癌的形成是一箇非常緩慢的過程,一般需要5-10年時間從宮頸癌前病變發展到宮頸癌。在此期間,任何一次有效的宮頸癌防癌檢查,醫生都能夠檢測到宮頸細胞的微小早期變化,這使得致命的癌症在未真正發生之前就被阻止。相反,如果沒有有效的檢查,病變將逐漸向癌症方向發展。因此,宮頸癌是一種可以完全預防、早期發現和早期治療的惡性疾病。對於年滿18歲、有過性生活的女性來說,每年都應該進行一次宮頸癌防癌檢查,即使已經停止性生活或沒有月經。
在過去的50年裡,巴氏塗片技術及相應的巴氏分類法用於宮頸癌篩查,使宮頸癌的發病率和死亡率都有明顯下降。然而,由於該技術的假陽性率和假陰性率都很高,許多婦女即使進行了這種宮頸癌防癌檢查,仍未能及時發現病變。直到液基細胞學技術的問世,宮頸癌細胞學檢查技術的問題才從根本上解決。
這種新技術從根本上克服了巴氏塗片易造成細胞丟失或血液粘液汙染的缺點,大大提高了診斷的準確性。它可以及時地發現多種癌前病變、原位癌和早期浸潤癌,在臨床中取得了良好的治療效果。